Farmáři by si měli být vědomi, když mi říkají, abych se "zastavil, jestli mi někdy budeš v lese." Můžu vás na to prostě vzít.
To byl případ Jona Millera, farmáře čtvrté generace z Pleasantville, Ohio, v okrese Fairfield na Miller Family Farms. S jeho otcem Davidem, strýcem Jimem a bratranci Derekem a Andrewem pěstují Millerovi asi 2100 akrů kukuřice, 2,000 akrů sóji a 700-800 akrů pšenice.
Udělal jsem trek z Michiganu, abych se zúčastnil Ohio Farm Science Review, a využil jsem cestu na zajížďku před show k návštěvě drahého přítele v Thornville. Byla v oblasti sucha v okrese Fairfield. Vzpomněl jsem si na telefonický rozhovor s Jonem v srpnu, abych napsal, že byl nově zvolen do představenstva Národní asociace pěstitelů kukuřice. I on pocházel z Fairfield County.
Miller začal sklízet 7. září a bylo do toho 10 dní, když jsem mu jen hodinu před soumrakem poslal e-mail s dotazem, co dělá... doufal jsem, že bych se mohl projet v kombajnu. Překvapivě rychle odpověděl svou polohou GPS a asi o 15 minut později jsem seděl na sedadle vedle něj a sledoval, jak se krájí nějaká raná sója.
Miller, zasazený 12. dubna, říká, že jeho rané fazole si vedly lépe než fazole zasazené v květnu, výnosy mezi 40 a 80 bušly na akr.
Lépe se dařilo i raně zrajícím odrůdám. "Dávali fazole do lusků, než jsme byli super suchí. Spousta pozdějších fazolí měla dobré stonky s velkou výškou, ale prostě nebylo dost vlhkosti, aby naplnily lusky," řekl. jak automaticky řízená kombinéza zatroubila a pak vydala chraplavý zvuk, když dorazil na konec pole.
Rozhodoval typ půdy
Typ půdy byl letos obrovský s kukuřicí i fazolemi. "S nízkým nebo spodním povrchem s dobrou schopností zadržovat vodu byly výnosy asi normální," řekl Miller. "Ale na světlé půdě nebo nahoře na březích výnosy skutečně klesaly. Díky variabilitě půdních typů se můžeme dostat z 80-bušlové kukuřice do 300-bušlu jedním přejezdem."
Než pronikly zbytky Helene, měl spoustu fazolí s vlhkostí 8 % až 9 % se zelenými listy na dně. "Proto je sklizeň větší výzvou, protože k provozu zelených sójových bobů je potřeba hodně koňských sil, i když jsou boby suché," řekl Miller.
Sucho vedlo k několika polním požárům v oblasti, což přimělo Miller Family Farms a mnoho dalších k tomu, aby v pohotovostním režimu nechaly nádrže na ošetřovatelky naložené vodou.
Miller se v době mé návštěvy právě naboural do kukuřice, a tak jsem ho druhý říjnový týden telefonicky kontaktoval, abych dostal aktuální informace.
Celkově byl průměr sóji v posledních letech asi o 20 bušlů nižší než průměr 75 bpa.
Pšenice produkovala průměrné výnosy a přišla o 14 dní dříve než obvykle.
Části státu – hlavně jihovýchodní Ohio – nepršelo více než osm týdnů a několik okresů bylo americkým monitorem sucha hodnoceno jako nejhorší „výjimečné“. Déšť hnaný hurikánem byl vítán, ale neměl prakticky žádný pozitivní dopad na řádkové plodiny již během jejich vegetačního cyklu.
Následky Helene přinesly téměř 10 dní v řadě naléhavě potřebnou vlhkost, protože pokračovala víření nad Ohio.
"Jeli jsme tvrdě, než přišel déšť, a když jsme se vrátili s asi 25 % ještě sklizených, zdálo se, že vyrašily lusky poškozené hmyzem nebo cokoli, co se trochu rozlomilo," říká Miller. "Takže po týdnu deště, který do této oblasti přinesl 3-5 centimetrů, se u fazolí vyskytlo mnoho problémů s kvalitou. Déšť jsme zoufale potřebovali, škoda, že utrpěla kvalita úrody."
I když přivítal doplnění půdy pro pastviny, rybníky a potoky, dále to zhoršilo kukuřičné stébla, zejména oblasti, kde se smolná skvrna objevila pozdě.
"Po Helene byly kombajny a všechno pokryto černou hmotou podobnou prachu - dokonce i stonky sójových bobů zčernaly, což jsem nikdy předtím neviděl," řekl Miller. "Představuji si, že déšť přinesl řadu nemocí, které skutečně kanibalizovaly stébla. Ale měli jsme štěstí, protože právě na jih od nás, kde byl větší vítr, srazil spoustu kukuřice na zem."
Zatímco provoz provedl postřik fungicidem, jedno pole kukuřice nemělo aplikaci.
"Kvalita akcií byla opravdu špatná," řekl Miller. "Takže mít na plodinách fungicid, a to i přes sucho, možná moc nepomohlo k výnosu, ale alespoň jsme zajistili, že kukuřice je dostatečně dobrá na sklizeň."
Kukuřici se daří dobře
Kukuřice příjemně překvapila. "Muselo to být dostatečně daleko, pokud jde o zralost, že když to vyschlo, výnosy už byly nastaveny," řekl Miller a zároveň poznamenal, že je v kapse relativně dobré půdy.
Při 14% vlhkosti není Miller z letošní nové sušičky obilí příliš využíván. "Náklady na sušení byly letos mnohem nižší," řekl. "Naše sušička byla loni naším úzkým hrdlem, a tak jsme se rozhodli tuto investici provést, i když letos není příliš využívána."
Když zbývalo sklidit asi 20 % jeho kukuřice, kukuřice měla v průměru asi 220 bpa. "Ale dále na jih dostávají asi 140 bpa," řekl. "Naše chudší půda je to, co nám zbývá sklidit, takže náš průměrný výnos bude pravděpodobně zasažen - doufáme, že zůstaneme nad 200."
Jižně od farmy v okresech Pickaway a Ross začalo sucho dříve pro farmáře, kteří mají také více štěrkové základny.
"Slyšel jsem nějaké fazole ve 20. a 30. letech a kukuřici pod 100," řekl Miller. "Tak to je zničující. Jedete na sever v kraji a myslím, že mají dostatek vláhy, aby vyprodukovali téměř rekordní výnos. Jsme přímo uprostřed a jsme nesmírně vděční, že stále máme úrodu, kterou můžeme sklidit."
Unikátním produktem deště v oblasti je příchod plyšových zelených polí, kde se sojové boby roztříštily o hlavice kombajnu nebo vyklíčily a vypadly a nyní začínají růst.
"Sójové boby sklizené před hurikánem se dobrovolně přihlásily a zazelenaly pole," řekl Miller. "Vypadá to, jako by to mohlo být zasazeno do pšenice stejně zelené jako ta pole. Všichni vtipkují, že je to krycí plodina fazolí."
Naposledy se sklidilo 700 akrů dvouplodinových fazolí zasazených po rané sklizni pšenice.
"Měli čas a dříve by byli skvělí s trochou vlhkosti," řekl Miller. "Pozdní deště nepomohly, protože bylo tak sucho; byli dost daleko a buď umírali, nebo už dozrávali."
Doufá, že se mu podaří vydělat alespoň 10 bušlů na akr, což je výrazně méně než normální 40-50 bpa. "Možná pro ně máme zlomovou sklizeň, ale budeme doufat v to nejlepší."
Stres ze zemědělství je letos obzvláště těžký pro zemědělce z jihovýchodního Ohia.
"Těží to farmáře," řekl Miller. "Pokud stres ze zemědělství obecně nestačí, je těžké přidat nízké ceny komodit a nižší výnosy pro spoustu lidí. Musíme pokračovat v tlaku na celoroční E15, letecké palivo z etanolu a další exporty napříč zeměkoule – to je nejrychlejší způsob, jak zvýšit zisk pro každého.“
Koncert zrušen
Miller Family Farms bylo hostitelem Farm Concert Series Luka Bryana v letech 2019, 2021 a 2023 a další koncert měl naplánovaný na 27. září. Byl to první den Helenina hněvu a napadlo téměř 2 palce deště v jednom. odpoledne. To vedlo ke zrušení již shromážděného a připraveného koncertu, přičemž 20000 potenciálních návštěvníků bylo zklamáno.
"Bylo to horší, než co předpovídali," řekl Miller. "Asi je potřeba koncert, aby se přinesl déšť. Použili jsme traktory, abychom vytáhli autobusy a vybavení, ale alespoň jsme nevytahovali 7000 vozidel. Bylo to zklamání, ale nejsme stěžovat si na déšť."
