V alarmujícím objevu, vzorky vzduchu odebrané z veřejné půdy západně od Narromine odhalily směs zemědělských chemikálií, včetně dinitro-orto-kresolu (DNOC), pesticidu zakázaného ve Spojených státech od roku 1991 kvůli jeho škodlivým účinkům na lidské zdraví a zdraví. prostředí. Testování, které provedl NSW Environment Protection Authority (EPA), bylo zahájeno po četných stížnostech místních farmářů na pesticidy unášené krajinou a způsobující škody na stromech a úrodě.
Vzorky byly pozitivní nejen na DNOC, který nebyl nikdy schválen pro použití v Austrálii, ale také na další zemědělské chemikálie, jako je atrazin a diuron. Tyto látky se běžně používají jako přípravky na hubení plevele na farmách, ale neočekává se, že budou přítomny ve veřejných prostorách.
Bruce Maynard, farmář čtvrté generace provozující v této oblasti smíšené plodiny a pastviny, vyjádřil hluboké znepokojení nad riziky, která představuje expozice chemikáliím. "Nejvíce ohroženy jsou děti a lidé v ohrožení zdraví," poznamenal Maynard. Zdůraznil také vážné škody na životním prostředí, které byly pozorovány, včetně významného odlistění starých stromů, které, jak se domnívá, není způsobeno suchem, ale spíše chemikáliemi používanými na blízkých bavlníkových farmách.
I když testy EPA potvrdily přítomnost těchto toxických chemikálií, neměřily jejich koncentrace, což ztěžuje okamžité posouzení potenciálních dopadů na zdraví. Mluvčí EPA zdůraznil, že detekce těchto pesticidů automaticky neznamená riziko pro zdraví nebo životní prostředí. Přítomnost DNOC je však pro úřady obzvláště matoucí, protože nikdy nebyla licencována k použití v regionu.
Situaci dále komplikuje skutečnost, že Australský úřad pro pesticidy a veterinární léčiva (APVMA) potvrdil, že DNOC byl v Evropě zakázán a v Austrálii nebude schválen kvůli svým známým toxikologickým účinkům. Dr. Nicholas Chartres, vedoucí výzkumný pracovník na Lékařské a zdravotní fakultě University of Sydney, poukázal na vážné důsledky nalezení zakázaných pesticidů, jako je DNOC, které mohou po akutní expozici vážně ovlivnit játra, ledviny a nervový systém.
EPA reagovala na tato zjištění vydáním četných formálních varování, oznámení o čištění a oznámení o sankcích od začátku studie v roce 2022. Agentura plánuje použít shromážděná data k implementaci rozsáhlejšího programu monitorování pesticidů v celém státě.
Členové komunity, stejně jako Maynard, však tvrdí, že testování a podávání zpráv byly nedostatečné. "Lidé nejsou informováni v reálném čase, takže komunita zůstává bezbranná vůči potenciálnímu vystavení," řekl a vyzval k transparentnějším a okamžitým metodám podávání zpráv.
