Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC) souhlasila s akvizicí 35% podílu v navrhovaném nízkouhlíkovém vodíkovém projektu společnosti Exxon Mobil Corp. v Baytownu v Texasu – krok, který podtrhuje důvěru ADNOC v projekt připravený stát se světovým největší svého druhu. Projekt, který byl původně plánován na rok 2028, se však nyní o rok zpozdil, přičemž operace by měly být zahájeny v roce 2029. Tento neúspěch přichází v době, kdy Exxon prochází složitými jednáními s americkou vládou o daňových úlevách podle zákona o snižování inflace.
Projekt Baytown společnosti Exxon je ústředním bodem strategie společnosti pro energetická řešení s nízkými emisemi uhlíku. Vodík, čistě spalující palivo, je považován za kritickou složku pro dekarbonizaci těžkého průmyslu, jako je ocel a cement. Zařízení si klade za cíl vyrábět 900,000 tun nízkouhlíkového vodíku ročně spolu s více než 1 milionem tun čpavku – všestranný produkt, který lze použít jako hnojivo nebo přepravit jako palivo. Navzdory svému potenciálu závisí budoucnost projektu na zajištění zásadních vládních pobídek, zejména na 45V daňovém kreditu, který v současnosti upřednostňuje zelený vodík vyráběný s využitím obnovitelné energie před modrým vodíkem společnosti Exxon, který pochází ze zemního plynu, ale zachycuje 98 % emisí CO2. Exxon tvrdí, že tyto pobídky by měly být technologicky agnostické a místo toho se zaměřovat na skutečné snížení emisí uhlíku.
Investice ADNOC znamená letos svůj druhý velký vpád do USA, po akvizici podílu v projektu NextDecade Corp. na zkapalněný zemní plyn v Texasu. ADNOC se umisťuje jako lídr v oblasti nízkouhlíkových řešení, i když pokračuje ve zkoumání nových příležitostí na tradičních uhlovodíkových trzích. Národní ropná společnost Spojených arabských emirátů byla proaktivní při sladění svých investic s širším cílem země dosáhnout do roku 2050 čistých nulových emisí.
Partnerství mezi Exxon a ADNOC přitáhlo značný zájem také ze strany dalších průmyslových gigantů. Největší japonský výrobce elektřiny JERA Co. podepsal na začátku tohoto roku nezávaznou dohodu o nákupu poloviny čpavku vyrobeného v Baytownu. Společnost Air Liquide SA, globální lídr v oblasti plynů a služeb, navíc vyjádřila zájem o využití své potrubní sítě k podpoře projektu. Tato partnerství jsou důkazem dynamiky budované kolem vize společnosti Exxon, navzdory regulační nejistotě, která posunula konečné investiční rozhodnutí do roku 2025.
Generální ředitel společnosti Exxon, Darren Woods, se hlasitě vyjádřil k výzvám, kterým projekt čelí, zejména pokud jde o vládní podporu. Bez adekvátních daňových pobídek Woods naznačil, že projekt by mohl být ohrožen. Zdůraznil potřebu politického rámce, který bude podporovat všechny formy nízkouhlíkových technologií, spíše než upřednostňovat jeden přístup před druhým.
Zapojení ADNOC nejen posiluje důvěryhodnost projektu, ale také signalizuje širší trend mezi producenty ropy v Perském zálivu diverzifikovat svá portfolia pomocí nízkouhlíkových technologií. Zatímco cesta vpřed je plná výzev, spolupráce mezi společnostmi Exxon, ADNOC a dalšími předními průmyslovými společnostmi odráží společný závazek být průkopníkem nové generace energetických řešení.
