Ekvádorští vědci představili strategii-úpravy genů navrženou tak, aby oslabila houbu způsobující vadnutí Fusarium v banánech, a nabízí tak potenciální novou linii obrany proti jedné z nejničivějších chorob v tomto odvětví. Práce přichází v době, kdy se varianta Tropical Race 4 (Foc TR4) nadále šíří mezinárodně, což zvyšuje rizika pro Ekvádor-největšího světového vývozce banánů a hlavního dodavatele na globální trhy s potravinami.
Fusarium vadnutí, způsobenéFusarium oxysporum f.sp. cubense, napadá kořeny banánů a narušuje schopnost rostliny transportovat vodu a živiny. Choroba je proslulá svou odolností: patogen může přežívat v půdě po celá desetiletí, takže fungicidy, karantény a další konvenční kontroly jsou z velké části neúčinné. Ekonomické sázky jsou značné, vzhledem k roli plodiny v zaměstnanosti, příjmech z vývozu a potravinové bezpečnosti v tropech.
Výzkumný tým v Ekvádoru přijal jinou strategii. Namísto úpravy banánovníku používají vědci k narušení genu virulence v samotné houbě systém CRISPR-genu Cas9-pro úpravu. Jejich studie, publikovaná vHranice ve vědě o rostlinách, se zaměřuje na gen SIX9, který je součástí skupiny houbových faktorů exprimovaných během kolonizace rostlin. Přesnými řezy v DNA patogenu se vědcům podařilo deaktivovat gen a snížit agresivitu houby.
Tento přístup znamená odklon od tradiční fytosanitární taktiky. Zacílením na patogen spíše než na hostitelskou rostlinu by metoda mohla být použita ke generování oslabených kmenů hub pro výzkum nebo potenciálně jako konkurenční činidla proti škodlivějším variantám v terénu. Autoři poznamenávají, že protokol je replikovatelný a mohl by být přijat jinými laboratořemi pracujícími na Fusariích nebo podobných chorobách přenášených půdou.
Vývoj zdůrazňuje rostoucí roli Ekvádoru v zemědělské biotechnologii v době, kdy klimatické tlaky, rozšiřující se obchodní cesty a rostoucí globální poptávka po potravinách zvyšují zranitelnost tropických plodin. I když bude zapotřebí další testování, abychom pochopili, jak může tato technika fungovat mimo kontrolovaná prostředí, výzkum ukazuje, jak by úpravy genů mohly otevřít nové cesty pro řízení perzistentních rostlinných patogenů, které se vyhýbaly konvenčním strategiím kontroly- chorob.
