Čínská Velká zelená zeď, jedna z největších snah o znovuzalesnění na planetě, roste výrazně rychleji než přirozené lesy a rozšiřuje svou listovou plochu o 66 % rychleji, uvádí studie publikovaná v Geophysical Research Letters a vedená krajinným ekologem Yuhangem Luo z Pekingské univerzity.
Čína od roku 1978 vysadila 66 miliard stromů a do poloviny století plánuje dalších 34 miliard, aby zpomalila šíření pouští Gobi a Taklamakan. Pomocí satelitních měření indexu listové plochy, což je proxy pro hustotu koruny a absorpci uhlíku, vědci zjistili, že vysázené lesy se zelenají mnohem rychleji než ty divoké.
Většina této mezery odráží věk, protože vysázené lesy jsou mladší a mladé stromy rostou rychleji. Přesto i v podobném věku rostly vysázené porosty o 4,6 % rychleji, s širším okrajem ve smíšených a stálezelených lesích. Tým přisuzoval výhodu rychle-rostoucím druhům, jako je eukalyptus a topol, a aktivnímu hospodaření, včetně mýcení konkurenční vegetace a hnojení, které zesiluje růstovou reakci na stoupající atmosférický oxid uhličitý.
Výhoda vrcholí, když jsou stromy staré 30 až 40 let a po 40 letech mizí, zatímco přirozené lesy rostou pomaleji, ale stabilněji. Luo řekl, že vysázené lesy jsou mocným krátkodobým-nástrojem pro absorpci uhlíku, ale že přirozené lesy zůstávají nenahraditelné pro dlouhodobé-ukládání. Zjištění naznačují, že globální klimatické modely by při zohlednění uhlíku měly lépe rozlišovat typy a věk lesů.
