Apolo Biotech, a startup based in Santa Fe, Argentina, is developing an RNA-based platform that aims to offer an environmentally safer alternative to traditional chemical pesticides. The company uses interference RNA (RNAi) to enhance plants' innate immune responses, thereby protecting crops from pathogens without the need for permanent genetic modification or chemical residue.
The technology is built on the concept of applying small, stabilised RNA molecules that interfere with gene expression in plant pathogens. "Plants absorb nucleic acids and are constantly sensing their surroundings," said Federico Ariel, founder and chief scientific officer of Apolo Biotech. "We deliver information so that plants can learn how to defend themselves."
Na rozdíl od mRNA vakcín používaných v lidské medicíně, kde RNA instruuje buňky k produkci proteinů, které vyvolávají protilátkovou odpověď, RNA používaná Apolo přímo interferuje s expresí patogenního genu . "v rostlinách, není to mRNA, ale interferenční RNA, a neexistují žádná protilátka," Ariel poznamenává...}}}}}}}}
Apolo's approach has demonstrated efficacy in defending vegetables against fungal infections, and further development could extend its use to viral and bacterial pathogens, as well as insect pests and potentially weeds. However, targeting weeds remains a complex challenge. The company relies on a bioinformatics platform developed in collaboration with the Sadosky Foundation and Argentina's National Institute of Zemědělská technologie (INTA), aby byla zajištěna řešení RNA specifická pro jejich cíle a nepoškozují prospěšné organismy nebo ekosystémy .
Startup byl založen v březnu 2022 jako spinout z University of Litoral a Národní rada pro vědecký a technický výzkum (Conicet) po zajištění grantu od ministerstva vědy pro iniciativy proti Hunger . V současné době zaměstnává 30 lidí a pracuje mimo inovační přístav {.
Regulační schválení zůstává významnou překážkou . Produkty společnosti se úhledně nezapadají do stávajících kategorií, přičemž registrace v Argentině je zvláště složitá . „To je naše hlavní problém právě teď,“ řekl generální ředitel Matías Badano.}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}}.}}} {2}|Equity .
V roce 2024 založil Apolo pilotní výrobní zařízení pro výrobu RNA, enzymů a stabilizátorů . terénních pokusů pro banánové plodiny v Ekvádoru, Kolumbii a Kostarice a pro arašídy v Argentině, Brazil, Nikaragua a Spojené státy a Spojené státy, jako je to, jako je tomos, jako je to, jako je tomos, jako je to, jako je totóry, jako je to, jako je to, jako je to, jako je to, jako je to, jako je to, jako je to. Salát a hrozny, celkem 30 .
Společnost zvažuje kolo financování na škálování výroby a má v úmyslu spolupracovat se stávajícími distributory zemědělských vstupů .} "Vyrábíme a stabilizujeme RNA a poté ji prodá distribučním společnostem," řekl Ariel .
