Napětí na Blízkém východě často vyvolává obavy z rostoucích cen benzínu. Přerušení dodávek ropy však může ovlivnit mnohem více než jen náklady na tankování do auta. Je to proto, že ropa se nespaluje pouze jako palivo. Je také surovinou pro tisíce produktů, na kterých závisí moderní společnosti, včetně plastů, hnojiv, oděvních vláken, léků a elektroniky.
Sázky jsou jasnější při pohledu na Hormuzský průliv, úzkou vodní cestu mezi Íránem a Ománem. Přibližně jedna-pětina světové spotřeby ropných kapalin prochází každý den průlivem, což z něj činí jednu z nejdůležitějších tras pro přepravu ropy na Zemi. Pokud konflikt výrazně naruší tamní dopravu, dopady by mohly zavlnit daleko za trhy s energií.
Ropa je komplexní směs uhlovodíků – molekul tvořených převážně uhlíkem a vodíkem. Rafinérie a chemické závody oddělují a přeměňují tyto molekuly na menší chemické stavební bloky známé jako petrochemie.
Některé z nejdůležitějších petrochemických stavebních bloků zahrnují chemikálie, jako je etylen, propylen a benzen. Výrobci pak mohou tyto stavební bloky převést do složitějších forem, které tvoří plasty, rozpouštědla, syntetický kaučuk a další průmyslové materiály.
Palivo je sice dobře-známý produkt, ale paliva ve skutečnosti představují pouze část toho, co se vyrábí ze surové ropy. Proces rafinace vytváří širokou škálu materiálů na bázi ropy- používaných k výrobě předmětů každodenní potřeby, jako jsou plasty, léky, elektronika, kosmetika, oděvní vlákna a zboží pro domácnost.
Jedním z nejviditelnějších využití ropy je výroba plastů. Vědci mohou propojit jednotlivé petrochemické molekuly za vzniku polymerů, což jsou dlouhé řetězce opakujících se jednotek, které vytvářejí materiály, jako je polyethylen, polypropylen a polystyren.
Protože jsou plasty lehké, odolné a relativně levné, staly se nezbytnými pro globální výrobu.
Tyto plasty se objevují v bezpočtu produktů, včetně potravinových obalů a lahví na vodu; lékařské vybavení, jako jsou injekční stříkačky a IV vaky; pouzdra a zařízení elektroniky; automobilové díly; a stavební materiály, jako jsou trubky a izolace.
Závisí na nich dokonce i technologie určené ke snížení emisí uhlíku. Větrné turbíny, solární panely a elektrická vozidla obsahují plastové komponenty získané z petrochemie.
Ropa a zemní plyn také hrají klíčovou roli v zemědělství. Moderní hnojiva se spoléhají na sloučeniny dusíku, jako je amoniak. Amoniak se vyrábí Haberovým-procesem Bosch, který využívá vodík typicky pocházející ze zemního plynu nebo jiných fosilních paliv.
Tato hnojiva doplňují živiny v půdě a dramaticky zvyšují výnosy plodin. Bez nich by byla celosvětová produkce potravin mnohem nižší. Petrochemie se také používají k výrobě pesticidů, herbicidů a plastů používaných v zavlažovacích systémech a zemědělských zařízeních.
Petrochemické látky se také objevují v mnoha zboží každodenní spotřeby. Syntetické tkaniny, jako je polyester, nylon a akryl, jsou vyrobeny z petrochemických surovin. Tyto suroviny jsou základní chemikálie vyrobené ze surové ropy nebo zemního plynu, které slouží jako výchozí složky pro produkty široce používané v oděvech, kobercích a nábytku.
Ingredience-z ropy jsou také běžné v kosmetice a produktech osobní péče. Některé pleťové vody, šampony a rtěnky spoléhají na tyto sloučeniny, protože pomáhají stabilizovat složení a prodlužují trvanlivost.
Petrochemie jsou důležité i v medicíně. Chemické meziprodukty-odvozené z ropy – sloučeniny vyrobené během procesu přeměny surovin na konečný produkt – se používají k výrobě léčiv, lékařských hadiček, sterilních obalů a jednorázových rukavic.
Tyto materiály pomáhají nemocnicím udržovat sterilitu a bezpečnost v prostředí zdravotní péče.
Proč záleží na Hormuzském průlivu
Vzhledem k tomu, že ropa a petrochemické suroviny se pohybují po globálních přepravních trasách, narušení v jednom regionu ovlivní dodavatelské řetězce po celém světě. Zvláště důležitý je Hormuzský průliv. Pokud bude konflikt nebo politické napětí nadále přerušovat lodní dopravu přes úžinu, ceny ropy rychle porostou. Energetickí analytici již dlouho varují, že narušení průlivu by mohlo způsobit šokové vlny na globálních trzích. Dopad by se neomezoval na pohonné hmoty v dopravě.
Petrochemický průmysl je závislý na stálých dodávkách ropy a zemního plynu jako surovin. Pokud se tyto dodávky stanou dražšími nebo hůře dostupné, výrobci by mohli čelit vyšším výrobním nákladům.
Podíl ropy používané jako petrochemické suroviny k výrobě plastů, hnojiv a dalších materiálů představuje kolem 10 % až 20 % spotřeby ropy. Většina ropy se rafinuje pro výrobu paliva, včetně benzínu, nafty a leteckého paliva, takže tyto řetězce dodávek paliva budou pravděpodobně první, které utrpí zásah. Časem by však narušení mohla ovlivnit dostupnost a cenu produktů od plastů a obalů po hnojiva, syntetická oděvní vlákna a dokonce i potraviny.
Skrytý základ moderních ekonomik
Vzhledem k tomu, že petrochemie jsou často používány v zákulisí jako přísady spíše než jako hotové produkty, je spojení, které má mnoho zemědělského, lékařského a spotřebního zboží s ropou, snadno přehlédnutelné. Petrochemie však tvoří skrytý základ moderních ekonomik. Umožňují-rozsáhlé zemědělství, pokročilé systémy zdravotní péče a globální výrobní dodavatelské řetězce.
Obavy ze změny klimatu a znečištění plasty zároveň pohání výzkum alternativ. Vědci vyvíjejí bio-plasty vyrobené z rostlinných materiálů, zlepšují recyklační technologie a zkoumají nové způsoby výroby hnojiv s nižšími emisemi uhlíku.
V současnosti zůstává moderní svět hluboce závislý na ropě, a to nejen z hlediska energie, ale také z hlediska materiálů, které utvářejí každodenní život. Když se titulky zpráv zaměří na narušení dodávek ropy, důsledky se mohou rozšířit daleko za hranice plynové pumpy a ovlivnit produkty, které jsou základem moderní společnosti.
Tento článek je znovu publikován z The Conversation pod licencí Creative Commons. Přečtěte si původní článek zde: https://theconversation.com/oil-není-jen-palivo-irán-konflikt-může-není rozbít-trhy-se-všem-od-plastů-po-hnojiva-277946.
