Hnojiva
Dusík, fosfát a potaš jsou nezbytné pro produkci plodin používaných jako potraviny, krmivo, vlákninu a palivo. Při každoroční aplikaci je většina těchto živin absorbována plodinou, ale pokud jsou aplikovány v přebytku, mohou se ztratit do životního prostředí vypařováním do ovzduší, vyluhováním do podzemní vody, emisemi z půdy do ovzduší a odtokem do povrchových vod. Tyto ztráty lze snížit přijetím osvědčených postupů řízení (BMP), které zvyšují dostupnost živin a zlepšují schopnost rostlin přijímat živiny a lépe sladit aplikace živin s agronomickými potřebami.
ERS shromažďuje informace o používání hnojiv na farmách prostřednictvím průzkumu USDA's Agricultural Resource Management Survey (ARMS). Ve vybraných letech jsou kontaktováni producenti devíti hlavních polních plodin-ječmene, kukuřice, bavlny, ovsa, arašídů, rýže, čiroku, sóji a pšenice-. ERS podává zprávy o aplikacích živin a aplikačních metodách pro syntetická hnojiva a hnůj ve zprávách přizpůsobených ARMS Farm Financial and Crop Production Practices, které také poskytují dokumentaci průzkumu a přístup k dotazníkům.
ERS používá stejný zdroj ARMS k vývoji odhadů nákladů na aplikaci hnojiv pro každou z devíti hlavních zkoumaných polních plodin a uvádí tyto odhady v datovém produktu Commodity Costs and Returns.
ERS kombinuje odhady založené na ARMS{0}}s údaji z jiných veřejných a proprietárních zdrojů a poskytuje roční odhady celkového použití hnojiv v zemědělství v USA v datovém produktu Fertilizer Use and Price. Tabulky v tomto produktu uvádějí celkové využití podle živin, aplikační dávky na akr pro vybrané plodiny, použití hnojiva a ceny hnojiv. Tato data se zase používají k podpoře vývoje indexů ročního používání hnojiv v zemědělství USA, pro vykazování v datovém produktu Zemědělská produktivita ve Spojených státech.
Pesticidy
Američtí producenti plodin používají různé postupy ke snížení ztrát na výnosech způsobených škůdci. Mohou si vybrat plodiny, upravit datum výsadby a střídání plodin, aby omezili vzcházení a šíření plevelů, hmyzu a hub. K hubení plevele mohou používat mechanické metody, jako je zpracování půdy a ruční okopávání. Některé mohou vypouštět užitečné organismy na pole, zejména při řízení hmyzích škůdců. Mohou také aplikovat chemické pesticidy, včetně herbicidů, insekticidů a fungicidů, obvykle postřikem polí. Zemědělci se také starají o škůdce pomocí geneticky upravených (GE) semen -rezistentních a herbicidů-tolerantních pro určité plodiny (další informace o přijetí GM semen naleznete v tématu Biotechnologie). Producenti certifikovaných ekologických plodin se vyhýbají používání syntetických chemikálií a GM semen pro ochranu proti škůdcům; mnohem více se spoléhají na výrobní postupy, jako je střídání plodin, zpracování půdy, úpravy termínů výsadby a sklizně a využívání užitečných organismů (viz téma Ekologické zemědělství).
USDA zkoumá postupy ochrany proti škůdcům mezi producenty devíti hlavních polních plodin (ječmen, kukuřice, bavlna, oves, arašídy, rýže čirok, sójové boby a pšenice) ve fázi II průzkumu řízení zemědělských zdrojů (ARMS). Odhady aplikací pesticidů a dalších postupů pro každou plodinu ve vybraných letech průzkumu jsou uvedeny v datovém produktu ARMS Farm Financial and Crop Production Practices. Národní zemědělská statistická služba (NASS) zjišťuje používání chemikálií mezi producenty devíti hlavních polních plodin, stejně jako mezi producenty brambor a vybraných ovocných a zeleninových plodin, prostřednictvím dalších zaměřených verzí ARMS a podává zprávy o použití chemikálií prostřednictvím programu NASS Agricultural Chemical Use Program.
ERS také spojila ARMS a vlastní zdrojová data, aby vytvořila komplexnější výzkumný produkt, zveřejněný v roce 2014. Tento produkt vyvinul roční odhady, od roku 1960 do roku 2008, aplikací herbicidů, insekticidů a fungicidů pro 21 hlavních plodin, které představují 71 procent celkového použití pesticidů ve Spojených státech. Plodiny zahrnují devět výše uvedených plus jablka, grapefruity, hrozny, citrony, hlávkový salát, pomeranče, broskve, hrušky, pekanové ořechy, brambory, cukrová třtina, sladká kukuřice a rajčata. Celkové použití pesticidů na těchto plodinách se od roku 1960 do roku 1981 více než ztrojnásobilo, ale poté kleslo z 632 milionů liber v roce 1981 na 516 milionů liber v roce 2008. Pokles je přičítán účinnějším aktivním složkám, integrované ochraně proti škůdcům a GM semenům.
